サウンドカードは、読んで字のごとくパソコンの音に関する入出力を受け持つ機器です。 マザーボードと一体となっている(「チップセット内蔵」と表記されている場合があり)場合が多いです。

音にこだわる方や、3DゲームでサウンドによるCPU負荷を下げたい方など、特定の目的がなければ、マザーボード付属のサウンドチップで十分満足できるという方も多いと思います。